Weber Andrade*
É claro que ainda falta os croatas passarem pela genialidade de Lionel Messi, o motor, o coração da Argentina. Mas, quem passou pelo Brasil com autoridade, chega na semifinal também com autoridade e moral para encarar os Hermaños.
E mais: Para isso acontecer precisa também que a França supere a arquirrival Inglaterra, em jogo na tarde deste sábado, 10, a partir das 16h pelas quartas de final e depois passe pelo vencedor de Portugal x Marrocos, que acontece também neste sábado, a partir do meio dia.
A sensação Marrocos já fez história, mas quer ir mais longe. Para os marroquinos, vale o feito de ser a primeira seleção africana a ficar entre os quatro melhores de uma Copa. Os portugueses chegam embalados pela goleada de 6 x 1 sobre a Suíça e tentam passar para as semis pela terceira vez.
Mais tarde, às 16h, o encontro de craques entre as favoritas ao título Inglaterra e França, no Al Bayt, países cuja rivalidade vai muito além do futebol. Os ingleses tentam alcançar a segunda semi consecutiva, em busca do bicampeonato após 56 anos. Embalados pelo artilheiro Mbappé, os franceses defendem o título de 2018, conquistado na Rússia.
Os vencedores se enfrentam na segunda semifinal da Copa, na quarta-feira, 14, às 16h, no Al Bayt. No dia anterior, no mesmo horário, jogam Croácia e Argentina.
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Para fazer história
Os marroquinos provaram nessa Copa que sabem jogar contra rivais mais fortes. Após derrubar a Espanha nos pênaltis, nas oitavas, e se tornar primeira seleção árabe a chegar às quartas de uma Copa, Marrocos promete ser uma “pedra no sapato” de Portugal.
A equipe tem a melhor defesa do Mundial, com um gol sofrido em 33 finalizações. Mas pode ter um desfalque importante: o zagueiro Nayef Aguerd é dúvida.
Portugal também sonha com feitos inéditos: seguir vivo, alcançar sua terceira semifinal e, enfim, jogar a primeira decisão na história. Para isso, chega embalado substituto de Cristiano Ronaldo, Gonçalo Ramos, que marcou três gols nas oitavas e deve ser mantido entre os titulares.
A reserva de CR7, inclusive, foi assunto mais comentado que a vitória expressiva sobre a Suíça. Segundo o jogador e o elenco, a mudança não afetou o grupo, apesar de o técnico Fernando Santos ter admitido que o craque não ficou muito satisfeito.
Rivalidade histórica
A Inglaterra vive expectativa de desbancar os atuais campeões mundiais graças a um time equilibrado, que tem o jovem Bellingham, de 18 anos, encantando no meio de campo, e o melhor ataque da Copa ao lado de Portugal, com 12 gols bem distribuídos entre oito jogadores.
Quanto à estratégia de jogo, a promessa é de não existir marcação especial em Mbappé, de acordo com o técnico Southgate. E o atacante Sterling volta ao time após perder as oitavas por conta de um assalto em sua casa, na Inglaterra.
A França pode ter tido desfalques antes e no início da Copa do Mundo, mas contra a Inglaterra vai com o que tem de melhor no momento. O técnico Didier Deschamps aposta na transição rápida para superar os ingleses.
Velocidade que é a marca registrada de Mbappé, artilheiro da Copa com cinco gols. Ele enfrentará, pelo lado esquerdo de ataque, o lateral-direito inglês Walker, no “duelo mais rápido” da competição. E por falar em duelos, o jogo terá 16 reencontros de companheiros de time.
*Com ge e agências internacionais
