Pesquisa apoiada pela Fapesp indica prevalência elevada de HIV e sífilis na maior área de garimpo do Brasil
Um estudo conduzido por pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo), Santa Casa de São Paulo e Instituto Adolfo Lutz identificou alta prevalência de ISTs (infecções sexualmente transmissíveis) entre moradores de áreas de garimpo no sudoeste do Pará, especialmente no município de Itaituba, que abriga a maior área de extração de ouro do país. Os dados preliminares, coletados em 2024, sugerem que essa população está mais exposta a infecções como HIV, sífilis e hepatites B e C do que a média nacional.
O trabalho, financiado pela Fapesp, também incluiu testagem para malária, além de entrevistas e avaliações clínicas e antropométricas. A equipe mapeou vulnerabilidades associadas ao isolamento geográfico, escassez de serviços de saúde e maior contato com profissionais do sexo — comuns nas corrutelas, núcleos comerciais próximos aos garimpos.
Segundo o professor Aluisio Segurado, coordenador do projeto na Faculdade de Medicina da USP, as transformações econômicas aceleradas na região intensificaram os impactos na saúde pública. O projeto intitulado “Saúde vale ouro” busca entender o perfil de exposição dos garimpeiros às ISTs e a influência das relações de gênero e masculinidade nesse contexto.
A abordagem inicial da pesquisa foi etnográfica, com observações e entrevistas realizadas em 2023. Essa fase permitiu à equipe estabelecer vínculos com os moradores locais e adaptar o perfil dos participantes do estudo, ampliando o foco para além das trabalhadoras do sexo. A pesquisadora Marcia Couto, da USP, e Maria Amélia Veras, da Santa Casa, integraram essa etapa ao lado de profissionais da Secretaria de Saúde de Itaituba.
“Há uma fluidez no trabalho feminino. Algumas mulheres relataram relações sexuais em troca de dinheiro sem se identificarem como profissionais do sexo. Isso mostra a necessidade de considerar o contexto local para compreender as dinâmicas de risco”, afirmou Paulo Abati, médico infectologista e doutorando da FM-USP, que atua na coordenação de campo da pesquisa.
O estudo também destacou a necessidade de incluir a malária entre os agravos analisados, devido à alta incidência e ao impacto potencial sobre o sistema imunológico dos garimpeiros. A região, segundo os pesquisadores, apresenta condições precárias de habitação e saneamento, favorecendo tanto a transmissão de ISTs quanto de doenças infecciosas como a malária.
Os dados consolidados ainda não foram divulgados, mas os primeiros resultados indicam que a prevalência de HIV e sífilis na população garimpeira é superior à média nacional. Portadores de HIV foram encaminhados para tratamento na rede pública de saúde, com o apoio de agentes locais, fundamentais para o acesso da pesquisa a essas comunidades isoladas.
Além das ISTs, o levantamento investigou aspectos de saúde mental, uso de álcool e outras drogas, e fatores de risco metabólicos. A equipe destacou o papel central dos agentes comunitários e de endemias, que gozam de grande confiança entre os moradores e facilitaram a logística e aceitação da pesquisa.
O estudo teve ainda apoio técnico de Rafaela Maciel Del Nero e contou com a participação de Silvia Di Santi e Mariana Aschar, do Instituto Adolfo Lutz, nas análises relacionadas à malária.
Os resultados devem ser publicados ainda em 2025. A expectativa é que o estudo contribua para políticas públicas voltadas à saúde de populações em territórios de difícil acesso e com alto grau de vulnerabilidade social.
Com informações da Agência Fapesp.
