Companhia fundada por Bill Gates e Paul Allen mudou a indústria com o lançamento do Windows e de aplicativos como Word e Excel
A Microsoft completa 50 anos nesta 6ª feira (4.abr.2025). A companhia fundada por Bill Gates e Paul Allen em 1975 já lançou diversos produtos muito utilizados no meio corporativo e pessoal, como os aplicativos do Office e o sistema operacional Windows. O valor de mercado atual de US$ 2,8 trilhões faz da Microsoft a 2ª empresa mais valiosa do mundo, atrás somente da Apple.
O maior nome da companhia, o cofundador Bill Gates, já foi o homem mais rico do mundo impulsionado pelo sucesso da Microsoft. Hoje o empresário e filantropo norte-americano é o 13º mais risco na lista da Forbes. Aos 69 anos, Gates atua como consultor técnico da big tech. Paul Allen morreu em 2018.
Bill Gates cresceu em Seattle, onde frequentou as melhores escolas de sua cidade natal, conseguiu ser admitido em Harvard nos cursos de matemática e direito, mas abandonou a universidade para se dedicar à Microsoft junto a Paul Allen.
Foto de Paul Allen (esq.) e Bill Gates (dir.) depois de a Microsoft fechar um contrato com a IBM em 1981
Diferentemente de outros fundadores e CEOs de grandes companhias, Bill Gates não acumulou polêmicas como chefe da Microsoft. O cofundador é conhecido pelos seus projetos filantrópicos, como a fundação “Bill & Melinda Gates Foundation”. Ele deixou o cargo de diretor-executivo da empresa em 2000 e se desligou da Microsoft em 2008 para focar em outros projetos.
Grande parte da renda do bilionário em 2025, de US$ 106,9 bilhões, provém da “Cascade Investment”, uma empresa privada de investimento financeiro. Bill Gates participa dos lucros da companhia com os juros, dividendos e ganhos, enquanto a Microsoft segue no ramo de tecnologia e computação.
Atualmente, a principal fonte de receita da companhia são os serviços de armazenamento em nuvem, como o Microsoft Azure, que representa cerca de 40% do faturamento. A empresa, entretanto, já se sustentou só com assinatura de seus aplicativos de produtividade e a venda de licença do Windows para fabricantes de computadores.
Eis uma evolução do valor de mercado da Microsoft e do patrimônio de Bill Gates:
HISTÓRIA DOS LANÇAMENTOS
A Microsoft deu seus primeiros com o desenvolvimento de sistemas operacionais para outras empresas. O 1º produto da companhia foi uma versão do Basic, linguagem de programação, para Altair 8800, que era um microcomputador da MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems).
O nome da empresa parte da ideia inicial de desenvolver um sistema para os PCs (Computadores Pessoais) daquele período, quando as máquinas eram muito grandes e voltadas a universidades e a usos militares. O termo “Micro” representa a base dos computadores da época, e “Soft” vem de “software”.
Leia a linha do tempo de principais lançamentos e momentos da Microsoft em seus 50 anos:
A companhia de Bill Gates e Paul Allen criou o MS-DOS em 1981, que baseou o sistema dos principais computadores da época, como o IBM PC.
O lançamento do Windows só veio em 1985. Originalmente o sistema era apenas uma extensão gráfica do MS-DOS, visto que os comandos baseados em texto eram uma das principais reclamações dos usuários. O Windows deixava os aplicativos e funções como ícones que se assemelhavam a janelas em um formato quadrado.
A empresa mudou o segmento inicial ao longo dos anos e passou a investir no seu sistema próprio por causa boa recepção do público ao design e funcionalidade do Windows. No caminho, a Microsoft também lançou o Office em 1989, com os aplicativos Word, Excel e PowerPoint.
Novas versões do sistema operacional foram lançadas pela empresa nos anos seguintes, como o Windows XP, 7, 8, 10 e o 11, mais recente. A companhia também lançou produtos no segmento de videogames, com o Xbox em 2001 –que já está em sua 4ª geração.
O produto com maior faturamento da empresa atualmente, o Microsoft Azure, foi apresentado em 2010 e oferece armazenamento na nuvem para grandes companhias, como a Adobe.
Esta reportagem foi produzida pelo estagiário de jornalismo Levi Matheus sob supervisão dos editores Ighor Nóbrega e Aline Marcolino.
