A cada 4 de outubro, Barra de São Francisco, no Noroeste do Espírito Santo, amanhece em festa. É feriado municipal instituído pela lei 131/2005, dia de São Francisco de Assis, padroeiro da cidade, celebrado com missas, procissões e uma programação religiosa que reúne fiéis e movimenta o município. Mas, afinal, essa é a data do aniversário da cidade? A resposta é: não.
O que muita gente não sabe é que Barra de São Francisco tem, na verdade, três datas marcantes ligadas à sua formação: em 24 de junho de 1935 foi elevada à categoria de distrito; em 31 de dezembro de 1943 se emancipou de São Mateus por decreto estadual; e em 1º de março de 1944 foi oficialmente instalada como município. Ou seja, apesar da tradição religiosa, o aniversário oficial da cidade é reconhecido em 31 de dezembro.
Mesmo assim, em maio deste ano, a Prefeitura promoveu uma grande festa para marcar os 82 anos de Barra de São Francisco. O evento reuniu todas as gerações e classes sociais na área de eventos da Vila Industrial. Como nunca falta numa comemoração da cidade com a marca de Enivaldo dos Anjos, prefeito em terceiro mandato cumprido em dois séculos diferentes, a grande atração da primeira noite foi Amado Batista. O cantor goiano, que sempre arrasta multidões em seus shows na cidade, esbanjou simpatia ao receber fãs no camarim, entre eles uma senhora de 99 anos que realizou o sonho de conhecer o ídolo. A relação de proximidade entre Amado e o município vem de longa data: contratado diversas vezes desde o primeiro mandato de Enivaldo, no fim da década de 1980, o artista acabou se tornando amigo pessoal do prefeito.
O público prestigiou em peso a programação, que contou ainda com Flávia Mendonça e Grupo Revelação no sábado, além de Bruno & Barreto, que fecharam o evento no domingo à noite. A criançada também teve vez, com diversão garantida na Fazendinha Mini-Cowboy. Meio avesso a sair de casa, o prefeito foi visto acompanhando os shows e passando a tarde de domingo ao lado das crianças no espaço infantil.
Antes de receber o nome atual, o território de Barra de São Francisco já havia sido batizado em homenagem a outro santo: São Sebastião. Colonizadores vindos de Colatina e de Minas Gerais fundaram, no início do século XX, o Patrimônio de São Sebastião, às margens dos rios São Francisco e Itaúnas. Com o tempo, o povoado cresceu, tornou-se distrito e, depois, município. O nome Barra de São Francisco foi escolhido justamente por causa da localização, na confluência dos dois rios.
De lá para cá, a cidade mudou muito. O que antes era mata fechada e lavouras de café deu espaço a uma economia diversificada. Hoje, granito, gado, café, comércio e indústria sustentam o município, que, segundo o IBGE, tinha cerca de 44 mil habitantes em 2019, embora moradores acreditem que esse número seja ainda maior.
Mesmo com a data oficial sendo 31 de dezembro, o 4 de outubro continua especial para os francisquenses. Afinal, além de marcar a devoção a São Francisco de Assis, também virou um símbolo da identidade da cidade. (Da Redação com Ascom CMBSF)
