A Blue Origin, empresa de transporte espacial do bilionário Jeff Bezos, planeja lançar o foguete New Shepard nesta segunda-feira, 18. Esta será a primeira tentativa desde setembro de 2022, quando a companhia teve um acidente com uma nave não tripulada.
O lançamento está marcado para as 11h30 (horário de Brasília). A missão NS-24 tem como objetivo superar a Linha de Kárman, ponto a 100 quilômetros de altitude que é usado como convenção para definir o início do espaço.
O voo não será tripulado, mas transportará 33 cargas de ciência e pesquisa e 38 mil cartões postais criados por estudantes. Os itens serão expostos a alguns minutos de gravidade zero e então voltarão ao solo com a nave.
A Blue Origin não informou quanto tempo o voo vai durar, mas as missões da empresa costumam ter em torno de 20 minutos.
Acidente da Blue Origin
Em setembro de 2022, a New Shepard teve uma falha e caiu cerca de um minuto após a decolagem. O voo não tinha tripulantes, e não houve feridos na região, segundo a Blue Origin.
Na época, a empresa de Jeff Bezos afirmou que houve uma “falha no mecanismo de impulsão” e que o sistema de escape criado para que a cápsula seja ejetada funcionou da forma esperada.
Um vídeo da empresa mostrou o momento em que as chamas do foguete aumentaram e o pouso forçado da cápsula (veja abaixo). As imagens não exibem os restos do foguete após a queda.
O incidente aconteceu próximo ao momento em que o foguete estava sob a quantidade de pressão máxima, também conhecido como “Max-Q”. O veículo espacial voava a 1.126 km/h, em altitude de cerca de 8.500 metros. Após ser ejetada, a cápsula ainda chegou a 11.300 metros de altitude.
Após investigação sobre o acidente, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) anunciou em setembro de 2023 que a Blue Origin deveria concluir 21 correções no foguete antes da próxima missão.
A agência reguladora de aviação dos EUA afirmou que houve uma falha no bocal do motor do foguete, causada por temperaturas mais altas do que o esperado no equipamento.
Entre as mudanças que a empresa foi ordenada a fazer, está o redesenho de componentes do motor e do bocal para melhorar o desempenho durante as missões, bem como ajustes organizacionais.
Desde julho de 2021, a companhia transportou um total de 31 pessoas, entre clientes que pagaram pela viagem e convidados. O próprio Bezos participou do primeiro voo. (Da Redação com g1 Tecnologia/Mundo)
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